Mr. Selfridge (temporada 2)

26/07/2014


                    Estreno: 2014                                                   Género: Drama de época
                    Cadena: ITV                                                     Episodios: 10
                                           Duración por episodio: 45' aprox.



¿De qué va?:

     Han pasado cinco años desde que Harry Gordon Selfridge abrió sus almacenes londinenses. Las noticias del éxito comercial cosechado llegan a todas partes, pero la vida de los conocidos de Selfridge y la suya propia dan un vuelco cuando estalla la Primera Guerra Mundial. 


¿Qué opino yo? (Sin destripes):

     Se suele decir popularmente que “segundas partes nunca fueron buenas”, y de ello hay muestras en cine, televisión y literatura. Sin ir más lejos, un ejemplo excelente es la segunda temporada de The Paradise, una de las decepciones televisivas más grandes que me he llevado en los últimos años. Hago referencia a esta serie porque con tal precedente tenía miedo de vivir un desengaño similar con Mr. Selfridge. Por suerte, hay excepciones que demuestran que ese dicho no es del todo cierto, y eso es lo que ocurre con esta producción de la ITV. 
     
    La segunda temporada de Mr. Selfridge no sólo no pierde calidad con respecto a la primera, sino que incluso llega a ser ligeramente superior.

     La elegancia y el buen gusto definen todos los episodios: como ya vimos en capítulos anteriores, el diseño de vestuario y la caracterización de cada intérprete son impecables. Nuevamente los actores se olvidan de sí mismos para dar vida a sus respectivos roles y parecen sentir las ropas que portan como una segunda piel.

     Es especialmente agradable para un espectador percibir que no está viendo a un actor disfrazado que recita frases como si estuviera leyendo el teleprompter. La sensación de autenticidad que logra prácticamente todo el reparto de Mr. Selfridge es verdaderamente loable. Ahora incluso puedo decir que me gusta Jeremy Piven como Selfridge y que su sonrisa ha dejado de parecerme exagerada y molesta. Después de esta temporada, difícilmente puedo imaginarme a otro en su papel.


     Aunque este actor ya lo hizo muy bien en los episodios anteriores, es ahora cuando los conflictos internos (y externos) de Selfridge se tornan más complejos, y Piven ha de poner toda la carne en el asador, logrando con creces una actuación intachable.

     No es el único que debe hacer frente a situaciones difíciles, ya que si bien el nivel técnico y estético de la serie se mantiene, las tramas se vuelven más complicadas, especialmente por el estallido en 1914 de la Primera Guerra Mundial, que de un modo u otro va a afectar a todos los personajes.


     No vamos a tener escenas de trincheras o en el campo de batalla, como sucedía en Downton Abbey, ya que toda la acción continúa transcurriendo en Londres, pero la evolución de la guerra, lo que supone la lucha para el país, lo vamos a ir observando en pequeños pero efectistas detalles, como cuando por primera vez la tienda debe apagar las luces de sus escaparates, dejando totalmente a oscuras lo que antes fue un auténtico deleite para los ojos de cualquiera, o como cuando se hacen referencias explícitas a la manipulación de la prensa.

     Este contexto histórico nos permite ver escenas muy interesantes aplicadas a la vida comercial. Así, por ejemplo, la marcha de buena parte de la plantilla masculina a la contienda bélica obliga a la incorporación de mujeres para ocupar sus puestos de trabajo, lo que provoca algún que otro conflicto.

     Si nos centramos en un nivel individual, quedan patentes la evolución y el crecimiento personal de todos los personajes (de unos más que de otros). No en vano han pasado cinco años desde que los grandes almacenes abrieron sus puertas. 


     El propio Selfridge ya no resulta tan detestable como antes y por fin se muestra como una persona más sincera y preocupada por su familia. Su esposa, Rose, ha dejado de ser la mujer que lo seguía a ciegas. Las dificultades por las que pasa el matrimonio, con un Selfridge más cercano y una Rose dolida y más independiente, son uno de los muchos hilos de la trama.

     Algunas sorpresas vienen de la mano de Lady Mae, a quien habíamos conocido como una mujer fuerte, feminista y que manipulaba a los hombres a su antojo. La entrada en escena de Lord Loxley, su marido, supone un cambio radical que la obliga a tener una doble cara.

     Otros de la misma importancia, como Agnes, Leclair, Victor, Mr. Grove, Miss Mardle, Mr. Crabb, Kitty, etcétera, continúan estando presentes. Ésta sigue siendo una serie coral donde todos se reparten el protagonismo, con más acierto si cabe que antes, pues a algunos de ellos los conoceremos con más profundidad.

     Algunas caras conocidas se marchan y otras nuevas se incorporan para seguir haciendo el argumento aún más elaborado, atractivo e irresistible.


    En esta temporada sí se desarrolla una historia de amor de las que me encantan: romántica pero nada empalagosa, difícil, por la que hay que esforzarse y que deja al espectador expectante por si los protagonistas podrán seguir o no adelante juntos. La vive alguien de quien no lo esperaba y que se ha convertido en uno de mis personajes favoritos.

     Como veis, si ya os recomendaba encantada la primera temporada, aún más lo hago con la segunda.


Puntuación: 4'5 (sobre 5)

Siete días para una eternidad

16/07/2014

      Esta novela de Marc Levy se publicó en Francia por primera vez en 2003. Fue el año siguiente cuando Ediciones B la editó en España. Sin embargo, hoy por hoy está descatalogada y sólo puede conseguirse en bibliotecas y librerías de viejo.

¿De qué va?:

     Dios y Satán llevan siglos enfrentados por el control de la humanidad. Ambos son conscientes de que su eterna rivalidad impide que la raza humana avance en la dirección que realmente le corresponde, la de su auténtica naturaleza. Sobre ésta tampoco se ponen de acuerdo, por lo que deciden que cada uno envíe a su mejor agente durante siete días. Tras la finalización del plazo, el que haya conseguido arrastrar a la humanidad a su bando consigue la victoria. El tablero de juego es la ciudad de San Francisco. Allí, Dios envía a Zofia, y Satán, a Lucas, pero ninguno de ellos podía prever lo que va a ocurrir...


¿Qué opino yo? (Sin destripes):

     No acabo de conectar con este escritor. Sólo he leído un libro suyo que me haya gustado, La próxima vez, pero otros, como Las cosas que no nos dijimos, me parecieron absurdos, y Siete días para una eternidad se me ha hecho muy cuesta arriba.

    Ya lo había leído hacía tiempo sin quedar muy satisfecha, pero pasados algunos años he querido darle otra oportunidad por si aquel momento no fue el más adecuado para disfrutarlo. Lo cierto es que en esta relectura me ha gustado todavía menos.

     La primera mitad de la novela es pasable. En ella se nos cuenta cómo trabajan los enviados del Bien y del Mal en la Tierra y vamos conociendo sus personalidades, sin mucho misterio, la verdad, porque tanto Lucas como Zofia son muy planos.
     

     También es aquí cuando se nos da un esbozo de la forma de ser de Dios. Marc Levy ha buscado cierta singularidad (de forma fallida) dándonos un Dios muy humanizado que hace apuestas y que es amante de los fuegos artificiales.

     Quizás Levy ha intentado mostrar una divinidad más cercana a los seres humanos otorgándole algunos de sus rasgos para causar simpatía en el lector y que de este modo sintamos al personaje más cercano. No funciona.

     Satán tampoco da mucho de sí, así que no merece la pena que trate de adentrarme en su descripción.

     La segunda mitad de la obra es una inyección de puro azúcar. Siempre he dicho que adoro las historias de amor, pero las que están bien forjadas y no necesitan caer en el pasteleo más extremo. La relación amorosa que se desarrolla no me ha resultado nada creíble, aunque sí extraigo una idea interesante: el bien y el mal pueden ser complementarios. En una persona buena puede haber algo malo y viceversa. No necesariamente son aspectos opuestos por completo ni excluyentes el uno del otro. 



«Hermosa idea la de que quien encuentra a su otra mitad llega a ser más completo que la humanidad entera, ¿verdad? El hombre en sí no es único... Si hubiera querido que fuera así, sólo habría creado uno. Cuando empieza a amar, es cuando consigue serlo. Quizá la creación humana sea imperfecta, pero no hay nada más perfecto en el universo que dos seres que se aman».

     
     Zofia, la representante del Bien, se pasa los días cuidando y ayudando a los demás. Es comprensiva, tenaz y poco más se puede decir de ella. Como rasgo de modernidad, para que entendamos que ser bueno no es equivalente a ser mojigato, Levy ha querido que lleve unas alas tatuadas en el hombro y que incluso la veamos pegar chicles bajo una mesa.

     Lucas, como buen enviado de Satán, va por el mundo provocando accidentes, robando coches y haciendo que caigan al fondo del mar. Como no podía ser de otra manera, es guapo, osado, dado a los placeres carnales y a la gula. Ya veis, el culmen de la originalidad.

     El planteamiento del libro es muy sencillo, simple incluso, y completamente previsible. El final esconde pocas sorpresas, por no decir ninguna, aunque no hay nada realmente sorprendente en ninguna parte.


     Los secundarios son tan planos como los protagonistas, y su función es la de ser meramente un satélite en torno a ellos, sin nada interesante que aportar. Todo gira en torno a Lucas y Zofia.

     El estilo narrativo de Levy en esta novela también roza la simpleza. La riqueza léxica brilla por su ausencia y las descripciones son prácticamente inexistentes. Me consta que es un autor que puede hacerlo mejor, aunque aquí no ha estado muy afortunado.

     Sólo lo recomiendo a los fans acérrimos de Levy y a aquellos que disfruten de los romances almibarados hasta el límite. Por mi parte, no me rindo con este escritor y seguiré buscando obras suyas que me gusten tanto como La próxima vez.
 

 
Puntuación: 1'5 (sobre 5)

¡Seguimos sumando premios!

13/07/2014

     
     Últimamente estoy actualizando el blog menos de lo acostumbrado, y pido disculpas por ello. La verdad es que lo que creía que iba a ser una primera mitad de año bastante dura se ha extendido a la otra mitad. Hay cuestiones que me están ocupando mucho tiempo, y cuando por fin tengo algún momento libre, lo que me apetece es relajarme, salir un rato o leer un poco. De hecho, casi estoy dejando de ver series. Sin embargo, no me olvido de vosotros, y me gusta comprobar que vosotros tampoco os olvidáis de mí. Por eso estoy bastante contenta por los nuevos premios que he recibido, y aunque tenía previsto hacer otra entrada hoy, voy a dedicarla mejor a responder las preguntas planteadas.

     El primer premio es un Liebster Award que me ha dado Nieves, de Betwen Books. El segundo es otro Liebster (y con éste sumo un total de 17), de la mano de Aletea, del blog Aletea y su mundo, que también ha tenido a bien darme un Premio Dardos (el tercero). Muchas gracias a las dos.

     Pido perdón por no nominar a nadie, pero son demasiados los blogs que sigo y que merecen ambos premios y me cuesta muchísimo elegir un número limitado.

Las preguntas de Nieves:

1. ¿A qué autor/a le pedirías que te firmara el libro?

     De los actuales, me gustaría una firma de Félix J. Palma. Me encantan las dos novelas que lleva publicadas de su trilogía victoriana. Y como yo soy también lectora de clásicos, si pudiera viajar en el tiempo, querría la firma de las hermanas Brontë, Bécquer, Jane Austen, Lucy Maud Montgomery, Louisa May Alcott, Mark Twain, Tolkien, y ya puestos, hasta de Lope de Vega y Cervantes, jajaja. ¿Qué cara pondrían?

2.-¿Con qué protagonista de libro o de película te sientes más identificado/a?

     Esto es difícil. Quizás podría decir que me siento identificada con algunos aspectos de Jo March, pero estoy convencida de que muchísimas chicas lectoras podrían afirmar lo mismo.

3.-¿Cuándo te gusta leer más, por la noche o por el día?

    Últimamente lo hago más por la noche por falta de tiempo, pero si puedo elegir, prefiero aprovechar la luz del día.

4.-¿Qué personaje de libro o de película admiras más?

     Personajes que luchan por salir adelante pese a las dificultades que estén en su camino. Me gustan los que no se rinden y que a pesar de tener momentos de debilidad (que para eso son humanos) siguen al pie del cañón. Así hay muchísimos en literatura y cine.

5.-¿Qué tipo de géneros lees más? ¿Por qué?

     Novela, y dentro de ésta, casi de todo, menos romántica y terror. Me gustan los libros en los que hay amor, pero no los excesivamente empalagosos o en los que se sabe de antemano todo lo que va a ocurrir, y tampoco disfruto con el terror.

6.-¿Qué series estás viendo ahora?

     Ahora he optado más por el anime. Veinte minutos de episodio no me suponen mucho, y cada vez aguanto menos las series largas. De todas formas, acaba de empezar la segunda temporada de Witches of East End. Tengo que ponerme con ella. También estoy esperando que vuelvan Haven y Mr. Selfridge.

7.-¿Qué prefieres, libro electrónico o papel?

     Papel, siempre papel. Soy muy detractora del libro electrónico, especialmente desde que leí que contamina aún más por la huella de carbono que deja y porque es necesario talar árboles para la búsqueda de minerales. A pesar de todo, sé que a mis ojos les vendría muy bien un e-reader para algunos contenidos que por fuerza tengo que leer en el ordenador.

8.-¿Qué película ha sido la que más se haya adaptado a un libro?

    Por lo que recuerdo ahora mismo y para no remontarme mucho en el tiempo, creo que las dos de Los juegos del hambre se han adaptado muy bien.

9.-Si quisieras escribir un libro, ¿de qué tema trataría y de qué genero?

     Tengo una idea en mi cabeza a la que llevo tiempo dándole vueltas. Sería una obra de fantasía.
 
10.-¿Cuál es el personaje que odies o te haya agradado poco?

     Huy, venga, que empiezo: Irene Forsyte (La saga de los Forsyte), Catherine Earnshaw (Cumbres Borrascosas), Christine Daaé (El fantasma de la ópera), Geoffrey Delamayn (Marido y mujer), Florentino Ariza (El amor en los tiempos del cólera), el profesor Bhaer (Mujercitas), todos los de La feria de las vanidades...

11.-¿Qué libro te gustaría que tuviera una segunda parte?

  Más que tener una segunda parte, me gustaría que publicaran por fin en España las continuaciones de Mujercitas: Hombrecitos y Los muchachos de Jo. ¡Que nos han dejado la historia a medias!


Las preguntas de Aletea:

1.-¿En que país te gustaría vivir?

     España es un buen país para vivir por las condiciones climatológicas, gastronómicas, el carácter (en algunos aspectos) de la gente... Otra cosa es la gestión política, pero si eso funcionara bien, elegiría España.

2.-¿Blog favorito?

Imposible elegir uno. Son muchos los que me roban mis horas de ocio, jajaja.

3.-¿De qué cosas es de lo que más te gusta escribir en tu blog?

     Me gusta mucho hablar de clásicos, tanto literarios como cinematográficos, aunque estos últimos no tienen tan buena acogida. Ojalá se les perdiera el miedo.

4.-¿Qué consejo le darías a una persona que está empezando con su blog?

     Que lo haga por gusto y no se obsesione con publicar a menudo para tener muchos seguidores. Cuando algo se hace sin ganas, se nota. Lo mejor es que uno mismo se sienta a gusto con su espacio, que sea una vía para expresar lo que siente con respecto a algo, y si llega gente que lo aprecie, mejor, pero no hay que desesperarse tratando de tener mil seguidores en un mes ni pensar que por no publicar todos los días se van a ir.

5.-¿Qué libro defenderías si alguien lo llega a insultar?

     Aunque parezca mentira, he tenido que defender Jane Eyre.

6.-¿Cuál es tu personaje mitológico favorito?

     Los vampiros.

7.-¿Te gustaría ir a la Luna?

     La verdad es que no. Prefiero recorrer la Tierra.

8.-¿Te consideras original?

     Algunas veces me han dicho que soy rara. Yo no creo que sea rara ni original sólo por no seguir las modas a ciegas, pero parece que eso en el mundo de hoy se considera una peculiaridad.

9.-¿Compras libros de segunda mano?

     A veces, sobre todo los que están descatalogados y llevo mucho tiempo queriéndolos, aunque la verdad es que los prefiero nuevos.

10.-¿Qué otros hobbys tienes aparte de la lectura?

     El cine, pasear, la repostería, mirar cositas de Japón y el japonés, el punto de cruz...

11.-¿Tienes animales en casa?

     No.

Salvemos la Venta de los Gatos

07/07/2014

     Hace ya un tiempo os hablé en una entrada sobre la Venta de los Gatos, un lugar estrechamente relacionado con Gustavo Adolfo Bécquer. En Sevilla, una ciudad que no ha cuidado su patrimonio arquitectónico, esta pequeña y destartalada construcción permanece en pie contra todo pronóstico, pero es inevitable pensar que su fin se va acercando cada vez más rápido.

     En ella Gustavo situó una de sus narraciones más bellas. Nos habló de los cambios que vivió el lugar, de la alegría que emanaba en un principio y de cómo poco a poco fue cayendo en desgracia. Seguramente no podría ni imaginarse cómo perviviría durante tanto tiempo, ya no rodeada de campo, sino de múltiples edificios, olvidada e incluso despreciada. Algunas voces se han alzado pidiendo su derribo, aunque éste fuera otro varapalo más para Sevilla. ¿Qué más da que sea uno de los pocos lugares que queden aquí en los que los ojos del autor se posaron? ¿Qué importa que su mano lo llevara al papel para que generaciones venideras pudiéramos saber cómo era en su época ese pedacito de historia que nos queda? 

     Hay gente que parece no ser consciente de su importancia, aunque en una sociedad en la que prima la superficialidad y el materialismo no me sorprende que muchos no vean en la venta más que un estorbo, una casita inútil y fea.


     Incluso las autoridades políticas del lugar se han olvidado de ella. No le otorgan importancia alguna. Sin embargo, algunos aún saben ver más allá, miran con unos ojos más unidos al corazón y la mente que a los intereses económicos y estéticos. Por eso, en Charge.org se ha abierto una petición para apelar a todas esas personas que tienen sensibilidad artística y apego por la historia y las letras. Es un intento desesperado para salvar esta venta. Quizás aún podamos conseguirlo. No importa de qué lugar seamos, porque la Literatura, como todas las artes, es universal. Os dejo el enlace por si tenéis a bien firmar:


Sin noticias de Gurb

06/07/2014

     Esta novela se publicó originalmente por entregas en el diario El País en 1990. No fue hasta el año siguiente cuando se recogió por primera vez en forma de libro. Hoy podemos encontrarla en librerías editada por Seix Barral a un precio de 9`95 euros. Consta de 192 páginas.

¿De qué va?:

     Dos alienígenas llegan a la Tierra en un viaje de reconocimiento para estudiar la conducta humana. Sin embargo, uno de ellos, Gurb, usando su capacidad para adoptar la apariencia deseada, se transforma en la famosa cantante Marta Sánchez. Tras ello, desaparece en Barcelona sin dejar rastro. Su compañero sale en su busca y se ve envuelto en multitud de situaciones disparatadas y divertidas que constituyen el eje de la narración.


Qué opino yo? (Sin destripes): 

     Seguramente a todos os ha pasado alguna vez lo mismo que a mí, que a pesar de tener un libro entre manos, al pasar la vista por la estantería os ha apetecido otro quizás más adecuado para ese momento.

     Sin noticias de Gurb es una obra que ya había leído previamente. De hecho, ésta es la tercera vez que lo hago, pero necesitaba algo ligero, divertido, que fuera literatura de pura evasión. Eso es exactamente lo que ofrece este libro.

     Recuerdo que las dos primeras veces que lo disfruté me reí mucho con él, pero no sabía si ahora, tantos años después, sucedería lo mismo. Tras haber terminado, puedo decir que casi. He vuelto a reírme, aunque menos que antes (seguramente porque el factor sorpresa ya no existe) y no con los mismos pasajes.

     Mendoza nos ofrece un texto lleno de humor absurdo, pero no exento de inteligencia, aunque hay que reconocer que a veces busca la risa fácil y cae en tópicos escatológicos. La ironía está presente y, usada hábilmente, le sirve al autor para crear una sátira que nos lleva hasta la Barcelona preolímpica y en la que pone de manifiesto los defectos de la sociedad y de las costumbres urbanistas del momento, que no se alejan mucho de los actuales. 


«La diferencia fundamental entre los ricos y los pobres parece ser ésta: que los ricos, allí donde van, no pagan, por más que adquieran o consuman lo que se les antoje. Los pobres, en cambio, pagan hasta por sudar».



     Hay muchas maneras de hacer esto, y para incidir en el tono cómico y burlesco que el escritor imprime a la narración, escoge no ya a un extranjero que pueda sentirse desorientado en un país extraño, sino nada menos que a un extraterrestre. Como podemos deducir del título, no se trata de Gurb, ya que éste se pasa casi todo el libro desaparecido, sino de su compañero. Es el protagonista quien cuenta la historia en primera persona, y lo hace en forma de diario.

     De este modo tenemos dieciséis capítulos, cada uno correspondiente a un día que pasa en la Tierra. En ellos, el alienígena cuenta qué hace, qué encuentra o a quién conoce, indicando las horas a las que sucede cada cosa. Aunque él cree que posee unos conocimientos básicos para la estancia en nuestro planeta, la realidad es otra, y sus meteduras de pata (que él no considera como tales) provocan más de una carcajada.

     Uno de los aspectos positivos de este libro es que es muy fácil de leer, lo que lo hace apto para para personas que, por algún motivo (incomprensible para mí), consideren la literatura algo pesado o aburrido. El lenguaje que emplea Mendoza es muy sencillo, con un estilo coloquial, e incluso en ocasiones rozando lo vulgar. Los párrafos son cortos, al igual que los capítulos.

     Sin embargo, no lo recomiendo a aquellos que no disfruten con este tipo de humor, ya que es una obra enfocada simplemente a que el lector se lo pase bien a través de lo disparatado de las situaciones, y no tiene una gran historia o una intriga que nos obligue a seguir leyendo página tras página.

    Eso sí, si soléis divertiros con el humor absurdo, es preferible que no lo leáis en público, porque será inevitable que la gente os mire con cara rara cuando os vean reír a gusto.

Puntuación: 3 (sobre 5)
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